독감인 줄 알았는데 폐렴일 수 있습니다｜50대 이후 감기 증상이 오래갈 때 꼭 확인해야 할 위험 신호
특히 50대 이후에는 폐렴도 처음에는 감기나 독감과 비슷한 증상으로 시작할 수 있습니다.
폐렴은 세균, 바이러스 등 여러 원인으로 폐에 염증이 생기는 질환입니다. 나이가 들수록 면역 기능과 호흡기 방어력이 떨어질 수 있어 증상을 세심하게 살펴볼 필요가 있습니다.
그렇다면 어떤 경우에 폐렴을 의심하고 진료를 받아야 할까요?
1. 기침이 계속 심해진다
감기 기침은 시간이 지나면서 대체로 좋아집니다.
하지만 기침이 계속되거나 오히려 심해지고 가래가 많아진다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
기침 때문에 잠을 자기 어렵거나 일상생활이 힘들 정도라면 그냥 참지 마세요.
2. 숨이 차거나 호흡이 불편하다
평소에는 괜찮았던 계단이나 짧은 거리를 걷는데 갑자기 숨이 많이 찬다면 주의해야 합니다.
가만히 있어도 숨쉬기가 어렵거나 호흡이 빠르고 답답하다면 신속하게 의료기관의 평가를 받아야 합니다.
3. 가슴이 아프다
기침하거나 깊게 숨을 들이쉴 때 가슴 통증이 나타나는 경우도 있습니다.
가슴 통증은 폐렴 외에도 심장질환 등 여러 원인으로 발생할 수 있기 때문에 스스로 원인을 판단해서는 안 됩니다.
특히 갑작스럽거나 심한 흉통은 즉시 의료기관의 도움을 받아야 합니다.
4. 열과 오한이 계속된다
폐렴에서는 발열이나 오한이 나타날 수 있습니다.
다만 고령층에서는 반드시 고열이 나타나는 것은 아닙니다.
열이 높지 않다고 해서 폐렴 가능성을 완전히 배제할 수 없다는 점도 기억해두는 것이 좋습니다.
5. 유난히 기운이 없고 식욕이 떨어진다
평소보다 심하게 무기력하거나 식사를 제대로 하지 못하고 계속 누워 있으려고 한다면 몸 상태를 살펴봐야 합니다.
특히 고령자는 전형적인 호흡기 증상보다 식욕 저하, 무기력, 활동량 감소 등으로 상태가 나빠지는 경우도 있습니다.
6. 갑자기 정신이 흐려지거나 평소와 다르다
고령자의 경우 심한 감염이 생기면 갑자기 혼란스러워하거나 평소와 다른 행동을 보이는 경우도 있습니다.
가족이 보기에도 갑자기 의식이나 행동 상태가 달라졌다면 빠른 의료 평가가 필요합니다.
7. 감기약을 먹어도 계속 악화된다
며칠 동안 감기라고 생각해 약을 먹었는데 증상이 좋아지지 않고 계속 악화된다면 원인을 다시 확인해야 합니다.
폐렴 여부는 증상만으로 확정할 수 없습니다.
의료진이 환자의 상태를 확인하고 필요하면 흉부 X선 검사 등을 통해 진단합니다.
특히 고령자, 만성 폐질환자, 심혈관질환자, 당뇨병 환자 등은 호흡기 감염이 발생했을 때 더욱 주의할 필요가 있습니다.
예방도 중요합니다.
손을 자주 씻고 호흡기 감염이 유행하는 시기에는 개인위생을 지키는 것이 기본입니다.
또한 연령과 건강상태에 따라 독감 예방접종과 폐렴구균 예방접종이 권고될 수 있으므로 자신의 접종 대상 여부는 의료기관이나 보건당국의 안내를 확인하는 것이 좋습니다.
감기처럼 보이는 증상이라고 모두 감기는 아닙니다.
특히 기침과 가래가 심해지거나 숨이 차고, 가슴이 아프거나, 전신 상태가 눈에 띄게 나빠진다면 버티지 말고 진료를 받아보세요.
호흡이 매우 어렵거나 입술이 파래지고 의식이 흐려지는 등 심각한 증상이 나타난다면 즉시 응급의료 도움을 받아야 합니다.
SENIUS
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