나이 들수록 왜 피부가 가려울까?｜노년기 가려움, 건조함만의 문제는 아닙니다

“밤만 되면 다리와 팔이 너무 가려워요.”

“긁어도 잠깐뿐이고 또 가렵습니다.”

나이가 들면서 특별한 피부병이 없어 보이는데도 가려움을 호소하는 분들이 있습니다.

노년기에는 피부가 건조해지기 쉬워 가려움이 나타날 수 있습니다.

하지만 모든 가려움을 단순히 ‘피부가 건조해서 그렇다’고 생각해서는 안 됩니다.

■ 왜 나이가 들면 피부가 더 건조해질까요?

나이가 들면서 피부의 수분과 유분을 유지하는 능력이 떨어질 수 있습니다.

여기에 건조한 날씨와 난방, 뜨거운 물로 오래 씻는 습관, 때밀기와 강한 세정제 사용 등이 더해지면 피부가 더욱 건조해질 수 있습니다.

피부가 건조해지면 거칠어지고 각질이 생기며 가려움도 심해질 수 있습니다.

■ 가려울 때 더 자주 씻으면 좋을까요?

오히려 반대일 수 있습니다.

너무 뜨거운 물로 오래 씻거나 때수건으로 피부를 강하게 문지르면 피부의 보호막이 손상돼 건조함과 가려움이 악화될 수 있습니다.

샤워나 목욕은 지나치게 뜨겁지 않은 물로 하고 피부를 세게 문지르지 않는 것이 좋습니다.

■ 씻은 뒤에는 보습제를 챙기세요

목욕이나 샤워 후에는 피부가 완전히 마르기 전에 보습제를 발라 수분이 빠져나가는 것을 줄이는 것이 도움이 됩니다.

특히 팔과 다리처럼 쉽게 건조해지는 부위는 꾸준히 관리해 주세요.

보습제는 한 번 바르는 것보다 피부 상태에 따라 반복해서 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

■ 실내 환경도 확인하세요

겨울철 난방을 강하게 하면 실내 공기가 건조해질 수 있습니다.

지나치게 덥고 건조한 환경을 피하고 적절한 실내 습도를 유지하는 것도 피부 관리에 도움이 됩니다.

■ 그런데 피부에 아무것도 없는데 계속 가렵다면?

여기서 중요한 부분입니다.

가려움증은 피부 자체의 문제뿐 아니라 다른 건강 문제와 관련되는 경우도 있습니다.

따라서 눈에 띄는 발진이 없더라도 심한 가려움이 오랫동안 계속되거나 잠을 제대로 자지 못할 정도라면 단순히 보습제만 계속 바르며 버티지 않는 것이 좋습니다.

의료기관에서 원인을 확인해 볼 필요가 있습니다.

■ 특히 이런 경우에는 진료를 고려하세요

● 가려움이 오래 지속된다

● 밤에 잠을 이루기 어려울 정도로 심하다

● 긁어서 상처나 출혈이 반복된다

● 피부 발진이나 붓기 등 다른 변화가 나타난다

● 특별한 이유 없이 전신에 심한 가려움이 생겼다

가려운 피부를 계속 긁으면 피부 장벽이 더 손상되고 상처가 생길 수 있습니다.

노년기의 가려움은 흔하지만 무조건 참아야 하는 노화 현상은 아닙니다.

먼저 뜨거운 물과 때밀기를 줄이고, 씻은 뒤에는 보습제를 충분히 사용해 보세요.

그래도 심한 가려움이 계속된다면 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

SENIUS

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